На среднем Западе США, в 1967 году, разворачивается история профессора еврейского колледжа Ларри Гопника, который сталкивается с серией неожиданных и абсурдных проблем. Его жизнь превращается в череду экзистенциальных кризисов: жена объявляет о желании развода, дети проявляют бунтарство, брат-тунеядец внезапно появляется на пороге его дома, а карьера оказывается под угрозой из-за анонимных писем. Все это заставляет Ларри искать ответы и понимание в хаосе происходящего.
Кроме того, он сталкивается с назойливым студентом, который настаивает на получении высокой оценки, и соблазнительными выходками привлекательной соседки. В поисках смысла Ларри обращается к различным раввинам, но каждая встреча лишь усиливает его чувство отчуждения и бессмысленности происходящего.
Фильм "Серьёзный человек" представляет собой смесь драмы и черного юмора, показывая внутренний мир главного героя через призму абсурдных ситуаций. Ларри Гопник - это обычный человек, который пытается найти свое место в мире, где кажется, что все вокруг играет по своим правилам, не учитывая его личные страдания и стремления к порядку и справедливости.