В начале XX века, в эпоху зарождения авиации, газетный магнат лорд Ронслей решает доказать превосходство Великобритании в воздухе, организуя гонку через Ла-Манш с призом в 10 тысяч фунтов. Это событие привлекает разнообразных участников со всего мира: от американского ковбоя Орвила Ньютона до японского военного пилота Ямамото. Среди них и дочь лорда Патрисия, которая становится не только зрительницей, но и активной участницей событий, помогая американцу в его стремлении победить.
К гонке готовится и жених Патрисии, лейтенант Ричард Мейс, а также злодей-англичанин сэр Персивал Уэр-Эрмитаж, который не упускает случая подшутить над своими соперниками. Француз Пьер Дюбуа, вечно влюбленный и романтичный, стремится к победе, но его сердце также занято любовными приключениями. Немецкий полковник фон Гольштейн, фанатик авиации, готов на любые жертвы ради победы, как и итальянский граф Эмилио Понтичелли.
Все они собираются в Лондоне, чтобы стартовать в увлекательном состязании, где смелость, изобретательность и немного удачи играют ключевую роль. Самолеты самых разных конструкций поднимаются в небо, и начинается гонка, полная опасностей и непредсказуемых поворотов.
Герои фильма демонстрируют не только мастерство пилотирования, но и дух соперничества, присущий той эпохе. Их приключения наполнены юмором и авантюризмом, отражая энтузиазм и оптимизм первых лет авиации.
