В центре истории - юная Инга, которая вместе со своим маленьким приятелем Эмилем обитает в суровом сиротском приюте под властью жестокой госпожи Ландсфрид. Дети вынуждены трудиться на благо своей опекунши, не зная ласки и заботы.
Наступает канун Рождества, и Инга вместе с другими обитателями приюта отправляется продавать спички на городскую площадь. Однако праздничное настроение прохожих не распространяется на замёрзших детей - никто не хочет покупать их товар. Всего несколько монет удаётся заработать Инге, и она отдаёт их Эмилю, чтобы защитить его от возможного наказания.
Оставшись одна в холодную рождественскую ночь, Инга продолжает ждать клиентов, но безуспешно. В поисках тепла и уюта, который когда-то дарили ей родные стены дома, где она жила с родителями, девочка возвращается к этому месту.
В отчаянии, чтобы хоть немного согреться, Инга зажигает спичку. Этот жест становится началом её волшебного путешествия в мир фантазий и воспоминаний о тепле домашнего очага. История "Девочка со спичками" - это трогательная история о детской мечте, надежде и вечной борьбе за выживание в условиях жестокости и безразличия взрослого мира.
