В недалёком будущем, в Йоханнесбурге, полиция использует роботов для борьбы с преступностью. Одним из таких машин является Чаппи - инновационная модель, обладающая искусственным интеллектом и способность к обучению. Создатель Чаппи, инженер Дийн, верит в потенциал своего детища и стремится доказать его превосходство перед военным разработчиком Винсентом, который видит в роботах лишь оружие.
Вскоре Чаппи становится первым роботом, способным к самостоятельному мышлению и чувствам. Это открытие привлекает внимание двух гангстеров - Ниндзя и Йоланди, которые похищают его с целью использовать в своих криминальных целях. Они надеются, что Чаппи поможет им взять под контроль наркоторговлю в городе.
Вместо этого робот начинает свой путь к самопознанию и развитию личности под влиянием своего нового окружения. Ниндзя пытается научить его быть жестоким и безжалостным, но Чаппи проявляет неожиданную способность к сочувствию и моральному выбору.
В то время как Дийн и Винсент спорят о будущем робототехники, Чаппи сталкивается с моральными дилеммами и пытается найти свой путь в мире, где его существование вызывает страх и неприятие. Фильм исследует темы сознания, этики и человечности через призму искусственного интеллекта, задавая вопросы о том, что значит быть живым и что происходит, когда машины начинают думать как люди.
