В середине XIX века на французском острове Сен-Пьер разыгралась драма вокруг простого моряка Нила Огюста, осужденного за жестокое убийство. Приговоренный к смерти, он ожидал своей казни в военной крепости под надзором капитана и его жены. Судьба предоставила ему шанс на искупление через честный труд, и вскоре островные жители приняли его как своего, полюбив раскаявшегося мужчину.
Казнь без гильотины была невозможна, поэтому за ней отправили гонца на Мартинику. Время шло, а Нил Огюст продолжал работать, надеясь на милость и отсрочку. Однако острову предстояло столкнуться с жестокой реальностью: гильотина уже была в пути на борту корабля, который несся к берегам Сен-Пьера.
Капитан и его жена пытались защитить Нила, понимая, что весь остров не хочет становиться свидетелем его смерти. Они были готовы бороться за жизнь подопечного, но время играло против них. Скоро деревянная «вдова» должна была обрести свою жертву на острове Сен-Пьер, и никто не знал, удастся ли предотвратить неизбежное.
