В Калифорнии 70-х Ларри Спортелло - частный детектив с пристрастием к марихуане, получает заказ от бывшей подруги. Та исчезает вместе с новым возлюбленным, и Ларри берется за расследование. В ходе следствия он сталкивается с запутанной сетью интриг, в которую вовлечены наркодилеры, полицейские, адвокаты и даже ФБР.
Спортелло пытается разобраться в том, что стоит за исчезновением подруги. Его путь приводит к встрече с разнообразными персонажами: от эксцентричных до опасных. Среди них - его старый друг Тодд Шак, который работает на ФБР под прикрытием, и доктор Гуднер, чьи методы лечения вызывают сомнения.
Каждый новый собеседник добавляет новые загадки в историю, а Ларри все глубже погружается в мир иллюзий и обмана. Он пытается найти связь между различными событиями и людьми, но чем больше он узнаёт, тем более запутанной становится картина.
Фильм "Врожденный порок" - это не просто детективная история, но и сатира на американскую культуру конца 60-х начала 70-х. Спортелло выступает в роли зеркала, отражающего общественные изменения того времени. Его поиски ведут к размышлениям о потере идеалов и изменении социальных ценностей.
