В древней Японии происходит трагедия: в лесу обнаруживают убитого мужчину, а его жену изнасилованную. Следы ведут к разбойнику Таэкаре, который арестован и обвиняется в преступлении. Однако истина оказывается запутанной, ведь каждый из свидетелей рассказывает свою версию событий.
На суде выслушивают показания четверых: сам Таэкара, его пленник Ходзё Гэндзиро, жена убитого мужчины и даже дух умершего. Каждый из них представляет свои аргументы, добавляя новые детали и меняя ход расследования.
Таэкара утверждает, что в одиночку не смог бы справиться с Гэндзиро, который был опытным воином, и описывает ситуацию как дуэль между ними. Жена убитого мужчины рассказывает свою историю, где она сама предлагает Таэкаре деньги за убийство мужа. Дух Гэндзиро в своих показаниях говорит о том, что они с Таэкарой решили разделить добычу и убили жену после того, как муж попытался их остановить.
Свидетельства противоречат друг другу, создавая иллюзию множественности реальностей. Судьи пытаются разобраться в путанице, но каждое новое слово только усугубляет недопонимание и сомнения. Фильм "Расёмон" погружает зрителя в мир субъективных восприятий, где правда становится относительной, а истина - недостижимой.
