В конце XIX века в глухой якутской тайге обосновалась колония прокажённых. Среди них оказался молодой парень, который стал объектом нежных чувств здоровой девушки-воровки и охотницы. Она ожидала от него ребёнка, но внезапно ситуация осложнилась приездом его законной жены с "большой земли". Это привело к созданию любовного треугольника, который неминуемо должен был завершиться трагедией.
Фильм "Река" режиссера Алексея Балабанова основан на романе польского писателя Вацлава Серошевского. Производство картины было прервано из-за несчастного случая, в котором погибла актриса, исполнявшая главную роль. Съёмки возобновились только через год, и финальный монтаж фильма включал комментарии режиссёра для объяснения пропущенных сцен.
История, разворачивающаяся на фоне суровой природы, затрагивает темы любви, предательства и неизбежности судьбы. Персонажи оказываются в ловушке обстоятельств, где их внутренние конфликты и страсти сталкиваются с жестокой реальностью их существования.
