В далеком волшебном королевстве наступила трагедия: принцесса внезапно лишилась способности смеяться, и никто не мог понять причин её печали. Отец девушки, король, в отчаянии обещает половину своего царства и руку дочери тому, кто сможет вернуть ей улыбку. Среди искателей счастья и богатства появляется Клаус - подмастерье сапожника, отличающийся умом, трудолюбием и изобретательностью.
В лесу Клаус встречает таинственного лесного человечка, который дарит ему золотого гуся. Птица обладает удивительной способностью приносить золото, но есть условие: если кто-то увидит её клюющего землю, она превратится в обычного гуся. Клаус решается попытать счастья и отправляется в королевский замок.
Там он демонстрирует золотого гуся принцессе, которая, несмотря на своё горе, не может остаться равнодушной к чуду природы. Гусь начинает клевать землю, но Клаус успевает прикрыть его своим телом, чтобы никто не увидел этого момента. Принцесса, тронутая его самоотверженностью и добротой, наконец-то улыбается.
Король сдержал своё обещание, и Клаус становится принцем. Однако радость была недолгой: завистливые братья Клауса, узнав о его удаче, решают отобрать у него золотого гуся. Они заманивают птицу в ловушку, когда та начинает клевать землю на их глазах. Гусь превращается в обычного, и братья думают, что теперь они богаты.
Но лесной человечек вновь приходит на помощь Клаусу: он объясняет, что золото гуся - это лишь испытание для проверки сердца человека, а настоящее богатство - это любовь принцессы. Клаус понимает, что самое ценное у него уже есть, и счастлив с принцессой несмотря на потерю золотого гуся.
Так заканчивается история о том, как доброта и чистосердечие помогли подмастерью сапожника не только обрести любовь королевской крови, но и научили его ценить настоящие сокровища.
