В период Второй Мировой войны группа мальчишек из Лондона оказывается в прибрежном городке, куда их эвакуировали от бомбежек. Отсутствие возможности участвовать в реальных боевых действиях заставляет подростков устраивать собственные "войны" с местными ребятами. 13-летний Джон Керлью, воодушевленный мечтами о военных подвигах, сталкивается с семейной тайной, связанной со старшим братом Стивеном.
Всё меняется с приходом Марка Стейна - еврейского беженца из Австрии. Дружба с ним открывает Джону новые горизонты и заставляет по-новому взглянуть на войну. Когда другие подростки отвергают Марка, проявляя агрессию и шовинизм, Джон стоит перед сложным выбором: остаться верен своим старым друзьям или защитить нового приятеля.
Этот внутренний конфликт становится ключевым моментом в жизни мальчика, который стремится найти свой путь к славе и понять, что же на самом деле важно в жизни.
