В центре сюжета фильма "Внезапно, прошлым летом" - история психиатра Кукровица, который сталкивается с моральным выбором: принять щедрое предложение богатой вдовой Виолет Вэнебл и провести лоботомию её племяннице Кэтрин. Клиника доктора нуждается в финансировании, но после знакомства с девушкой его сомнения усиливаются.
Кэтрин пережила психологический шок во время отпуска в Мексике прошлым летом, став свидетельницей трагической смерти кузена Себастьяна. Смерть молодого человека окружена тайной, и Кэтрин отказывается говорить о произошедшем, что вызывает беспокойство у окружающих.
Доктор Кукровиц пытается разобраться в событиях того лета, чтобы понять, действительно ли Кэтрин нуждается в операции. В ходе расследования он узнаёт о тёмных сторонах жизни Себастьяна и его семьи, что ставит под сомнение мотивы миссис Вэнебл и её стремление любой ценой скрыть правду.
Сюжет фильма погружает зрителя в напряжённую атмосферу психологического конфликта между желанием защитить Кэтрин от дальнейших страданий и необходимостью раскрытия истины, которая может разрушить репутацию влиятельной семьи.
