В центре сюжета фильма "Империя" - остров Сент-Круа, который давно стал колонией Датского королевства в Вест-Индии. В прошлом на эти земли завозили африканских рабов для тяжёлого труда на плантациях, но после запрета работорговли в 1792 году, хозяева продолжали угнетать своих рабов.
События разворачиваются в 1848 году. Главные героини - свободная женщина Анна и её подруга Петрина, бывшая рабыня, которая теперь служит у Анны. Они живут в богатом доме на острове, где кажется, что жизнь идёт своим чередом, несмотря на социальное неравенство между ними.
Однако мир их маленького микрокосма начинает трещать по швам: остров наполняют слухи о предстоящем восстании рабов. Мятежные настроения нарастают, и скорое изменение статуса quo становится неизбежным. В этот период напряженности Анна и Петрина сталкиваются с моральными дилеммами и внутренними борьбами, которые заставляют их переосмыслить свои взгляды и отношения.
Фильм исследует тему империи как исторического типа государства, где центр доминирует над периферией, часто завоёванной силой. В контексте "Империи" это проявляется через колониальное господство и борьбу за свободу, показывая сложные отношения между властью и подчинёнными народами.
История фильма отражает универсальные вопросы власти и сопротивления, личной свободы и социальной справедливости, а также сложность человеческих отношений в условиях неравенства.
