"Дядя Ваня" - это история о жизни людей в русской глубинке, где время кажется застывшим, а мечты так и остаются неосуществленными. Главный герой, Иван Петрович Войницкий, или просто Дядя Ваня, вместе со своей племянницей Соней долгие годы трудится на поместье, которое принадлежит профессору Серебрякову - отцу покойной жены Вани. Жизнь героев кажется бессмысленной и утомительной рутиной, где каждый день похож на предыдущий.
Ваня чувствует себя неудачником, его мечты о лучшей жизни так и остались мечтами, а любовь к дочери Серебрякова Елене Ивановне, которая приехала в поместье вместе с отцом, остается без ответа. Её кратковременное появление только усиливает его чувство утраты и неудовлетворенности.
Конфликт достигает апогея, когда появляются новости о том, что профессор Серебряков собирается продать поместье. Это становится последней каплей для Вани, который видит в этом предательство своих усилий и надежд на лучшее будущее. Он начинает задумываться о радикальных мерах, но его раздумья прерываются приездом сына профессора, Михаила Львовича, который приносит с собой новые идеи и взгляды.
Сюжет фильма поднимает вопросы смысла жизни, неудовлетворенности собственным положением и сложность взаимоотношений между людьми. Герои размышляют о том, что значит жить полноценной жизнью, и что они готовы сделать ради этого. "Дядя Ваня" - это глубокое психологическое исследование человеческих страстей и разочарований в контексте русской сельской жизни начала XX века.