В сибирском леспромхозе разворачивается напряженная драма вокруг молодого журналиста Сироткина и шофера передовика Хромова. Приехав с целью написать очерк о достижениях местного работника, Сироткин становится свидетелем коррупционных схем, в которых замешан директор предприятия. Осознавая угрозу для себя, директор решает избавиться от нежелательного свидетеля и поручает Хромову устранить журналиста во время предстоящей поездки.
Ситуация усложняется моральным выбором, который стоит перед Хромовым: выполнить преступный приказ или защитить жизнь человека. В ходе рейса между двумя мужчинами возникает конфликт, в котором переплетаются личные убеждения и профессиональные обязанности. Ставки высоки - речь идет не только о жизни журналиста, но и о будущем Хромова как честного рабочего.
Фильм "Порожний рейс" исследует темы морали, ответственности и выбора в условиях тоталитарной системы, где личная свобода и справедливость часто подавляются властью.
