Фильм "Генерал Делла Ровере" разворачивается в Генуе во время немецкой оккупации зимой 1943-1944 годов. В центре сюжета - Бардоне, человек без моральных принципов и чести, мастер обмана и мелких афер. Его жизнь меняется после трагической ошибки гестапо: они случайно убивают генерала Делла Ровере, известного лидера итальянского Сопротивления, но принимают за него Бардоне.
Комендант местных оккупационных сил видит в этом шанс и убеждает мошенника притворяться генералом. В этой роли Бардоне отправляют в тюрьму Милана, где он должен выведать информацию о лидере партизан, с которым Делла Ровере планировал встречу перед смертью.
Оказавшись среди заключенных, Бардоне начинает по-новому смотреть на мир. Он ощущает неожиданное родство с товарищами по несчастью и пробуждается в нем дух сопротивления. Мошенник, который никогда не знал ни чести, ни дружбы, теперь стоит перед выбором: продолжить обман или стать настоящим лидером, готовым отдать жизнь за свободу своей страны.
Бардоне осознает, что его новая роль требует подлинной преданности делу Сопротивления. Он начинает жить двойной жизнью - внешне оставаясь предателем в глазах немцев, он становится символом надежды для заключенных и партизан. Его внутренний мир претерпевает трансформацию, и он готов идти до конца, даже если это означает пожертвовать собой ради высшей цели.
