В холодный зимний вечер 27 декабря 1886 года знаменитый сыщик Жилин отправляется в Подболоцк для расследования дела о пропаже ценного бриллианта графини Стрельниковой. Однако неожиданно разыгравшаяся пурга заставляет его искать убежище в уютном, но изолированном от мира отеле "Гнездо фазана", расположенном на Катамарановских горах. На следующее утро сыщик обнаруживает, что один из постояльцев, пренеприятнейший губернатор Самоедов, был найден мертвым в своем номере с ножом в спине после бурной ночи, проведенной за карточной игрой.
Жилин понимает, что убийца находится среди тех, кто провел ночь под одной крышей с погибшим. Губернатор, известный своим азартным характером и склонностью к грубости, накануне обыграл в карты нескольких постояльцев, что могло стать мотивом для мести. Сыщик начинает тщательное расследование, опрашивая каждого из присутствующих и пытаясь разгадать тайны прошлого губернатора и его новых знакомых.
В ходе расследования Жилин сталкивается с множеством подозреваемых, каждый из которых имеет свои секреты и возможные причины для убийства. Среди них - загадочная дама, которая не раскрывает своего настоящего имени, местный купец, скрывающий свою финансовую ситуацию, и даже сам хозяин отеля, чьи отношения с губернатором были далеки от дружеских.
Сыщик должен проявить всю свою изобретательность и опыт, чтобы разгадать эту запутанную головоломку. Каждый новый факт приводит к новым вопросам, а каждое алиби подозреваемых может быть обманчиво. Жилин знает, что время работает против него, ведь убийца все еще находится рядом, и он может нанести удар снова.
Расследование ведется в условиях полной изоляции от внешнего мира, что добавляет напряженности ситуации. Сыщик должен использовать свои дедуктивные способности и внимание к деталям, чтобы выявить истину и восстановить справедливость среди снежных вершин Катамарановских гор.
