Фильм "Поллианна" рассказывает историю девочки, которая после смерти родителей отправляется жить к своей тете в маленький американский городок. Тетя Поллианны известна своим строгим характером и властностью, она доминирует в местной жизни. В новом доме, полном запретов и непонимания, девочка не теряет оптимизма благодаря игре, которую когда-то придумал её отец - "Игра в радость". Суть игры проста: находить что-то хорошее в любой ситуации и делиться этой радостью с окружающими.
Поначалу Поллианна вызывает раздражение у своей тети и других жителей города, которые привыкли к унынию и серости повседневности. Однако её неуклонный оптимизм и вера в возможность найти положительные моменты даже в самых неприятных обстоятельствах начинают оказывать влияние на окружающих. "Игра в радость" становится заразительной, и постепенно меняет жизнь всего сообщества.
Героиня фильма учит жителей города видеть красоту и доброту вокруг, несмотря на их изначальное нежелание принимать позитивные изменения. Поллианна становится источником вдохновения для многих, показывая, что даже в самых мрачных обстоятельствах можно найти повод для улыбки. Её уроки оптимизма и доброты заставляют людей переосмыслить свои взгляды на жизнь и отношения друг с другом.