В центре сюжета фильма "Плохой поэт" - Джованни Комини, молодой федеральный секретарь национал-фашистской партии Италии 1936 года. Его карьера делает резкий поворот, когда он получает задание следить за Габриеле Д'Аннунцио, знаменитым поэтом и национальным героем, чьи действия вызывают опасения у Бенито Муссолини. Диктатор боится, что Д'Аннунцио может подорвать союз Италии с нацистской Германией в преддверии надвигающейся войны.
Комини оказывается между двух огней: с одной стороны - его верность партии и стремление выполнить задание, с другой - восхищение талантом и свободолюбием Д'Аннунцио. Эти противоречия вызывают внутренний конфликт в душе молодого человека, который начинает сомневаться в правильности своего пути.
Следить за поэтом, чьи слова и действия могут иметь огромное влияние на общество, - непростая задача для Комини. Он пытается понять мотивы Д'Аннунцио, его отношение к фашистскому режиму и возможные последствия их союза с Германией. В это время Италия стоит на пороге больших изменений, и каждый шаг Комини может иметь далеко идущие последствия для страны.
Фильм исследует темы лояльности, морали и личной свободы через призму сложных отношений между двумя мужчинами, один из которых является символом власти, а другой - искусства. Внутренние борения Комини ставят под угрозу не только его карьеру, но и саму суть его убеждений.
