В центре сюжета фильма "Мир Апу" находится уже взрослый герой, который после смерти родителей обосновался в убогом помещении Калькутты и мечтает о карьере писателя. Его приятель Пулу приглашает на свадьбу своей сестры Апарны, которая должна состояться в маленькой бенгальской деревушке. Однако радость молодой особы оказывается недолгой: жених проявляет признаки сумасшествия, и если она не выйдет за него замуж вовремя, её репутация будет безвозвратно испорчена.
В знак протеста против абсурдности ситуации Апу совершает поступок, который кардинально меняет его жизнь: он женится на Апарне и увозит её в город. Спустя год после свадьбы жена умирает при родах, оставляя ему сына. Первоначально Апу не желает заботиться о ребенке, но через пять лет его друг Пулу убеждает его взять мальчика к себе и стать настоящим отцом.
Фильм "Мир Апу" является заключительной частью трилогии, посвященной жизни главного героя. В этой картине зрители впервые видят на экране актёров Сумитру Чаттерджи и Шармилу Тагор, которые впоследствии стали постоянными участниками творчества режиссёра Сатьяджита Рая.
