В центре сюжета фильма "1986" - Елена, молодая студентка из Минска, переживающая сложные времена в личной жизни. Её отношения с Виктором наполнены страстью и бурностью, но внезапно всё меняется: отец Елены оказывается за решёткой, оставив ей свой незаконный бизнес. Девушке приходится взять бразды правления в свои руки, несмотря на все риски.
Елена начинает ездить в Чернобыльскую зону отчуждения, чтобы вести дела вместо арестованного отца. Этот регион манит её своей обманчивой красотой, но одновременно кажется, что вокруг витает некая разрушительная сила. Она чувствует, как её жизнь меняется под влиянием этого места и событий, которые в нём происходят.
Фильм погружает зрителя в атмосферу 1986 года, когда в СССР началась 12-я пятилетка, а ООН объявило Международный год мира. Однако для Елены эти события оказываются лишь фоном для её собственной борьбы и выживания в мире, где закон и моральные устои теряют свою актуальность.
История Елены раскрывает тему сложного выбора между личными желаниями и долгом перед семьёй, а также показывает, как внешние обстоятельства могут влиять на судьбу человека. Чернобыльская зона отчуждения становится не только местом действия, но и метафорой внутренних переживаний героини.
