В центре сюжета фильма "История одного подзатыльника" находится отец Славика Козлова, Николай Иванович, который не одобряет увлечение сына музыкой и предпочитает более строгие методы воспитания. Он полагает, что для лучшего усвоения учебного материала иногда необходимо применять родительские подзатыльники. Однако его взгляды на воспитание получают неожиданный резонанс после того, как старый друг семьи, дядя Митя, отправляет письмо в телепередачу от имени Николая Ивановича, где хвалит пользу физического наказания.
После публикации письма Николай Иванович становится объектом общественного внимания и критики. Весь город обсуждает его методы воспитания, что приводит к конфликту с окружающими. Под давлением общественности и после размышлений о своих действиях, а также откровенного разговора с дядей Митей, Николай Иванович начинает переосмысливать свои взгляды на воспитание ребенка.
Фильм показывает сложный процесс переоценки собственных убеждений отцом и его стремление к лучшему пониманию между ним и сыном. Это история о том, как общественное мнение может заставить человека взглянуть на себя под другим углом и изменить свои методы воспитания в сторону более гуманных и понимающих.
