В XVII веке Латвия становится ареной борьбы за власть между герцогом Курляндским, немецкими баронами и польским королем. В этой политической игре страдают в первую очередь крестьяне, которые оказались пешками в руках могущественных правителей.
Главные герои фильма - псарь Янис, его возлюбленная Мара и друг кузнец Мартиньш - неожиданно оказываются втянутыми в интриги высшей светской жизни. Они становятся "высокими гостями" герцога, но обстоятельства складываются таким образом, что настоящие посланники Польши попадают за решетку, а Янис с друзьями занимают их место.
В этой нелепой ситуации героев ожидают приключения и испытания. Они пытаются выкрутиться из сложившейся перед ними опасной игры, где каждый шаг может быть последним. Их остроумие, храбрость и дружба помогают им преодолевать препятствия на пути к свободе.
Фильм "В клешнях черного рака" показывает, как обычные люди могут оказаться в эпицентре исторических событий, где их судьбы переплетаются с политическими интригами и борьбой за власть.
