Фильм "Лодка Эмиля" рассказывает историю сорокалетнего рыбака Эмиля Буэ, который ведет простую жизнь в маленьком городке, где всем заправляет могущественная семья Лерментьель. Эмиль не подозревает о своем истинном происхождении: он является незаконнорожденным сыном одного из братьев семьи, Шарля-Эдмона.
Когда Шарль-Эдмон понимает, что его дни сочтены, он решает отомстить своему брату Франсуа, лишив его своей доли в рыболовном бизнесе. Он оставляет свое наследство Эмилю, не зная, что тот даже не подозревает о своем родстве с семьей Лерментьель.
Франсуа, стремясь сохранить контроль над предприятием, устраивает так, чтобы Эмиль получил предложение стать директором флотилии. Простодушный Эмиль, гордый новой ролью, даже пытается порвать отношения с своей подругой Фернандой, певицей из кабаре, считая ее несоответствующей своему новому статусу.
Между тем, Франсуа планирует обручить Эмиля со своей дочерью, чтобы укрепить свое положение. Но истина о происхождении Эмиля и намерениях Шарля-Эдмона еще не раскрыты, и предстоит увидеть, как эти открытия изменят его жизнь и будущее семейного бизнеса Лерментьель.
