В центре сюжета фильма "Будильщик" - история маленького Тимуса, живущего в ЮАР 1966 года во времена политики апартеида. Его жизнь полностью подчинена строгим устоям правящей партии и церкви, которую символизирует его тиранский отец. В этом мире жестких правил и незыблемых традиций Тимус находит своего защитника - Йона, прозванного Ротозеем из-за его косоглазия. Этот необычный человек становится для мальчика настоящим ангелом-хранителем.
Йон спасает Тимуса от различных неприятностей и кажется ему воплощением добра в мире взрослых предрассудков и жестокости. Однако, несмотря на все усилия Йона, окружающая реальность оказывается слишком сильной для их маленького островка безопасности. Мальчик учится видеть мир через призму своих отношений с Ротозеем, которые помогают ему понять ценность дружбы и веры в лучшее даже в условиях тотальной несправедливости.
История "Будильщика" показывает сложные отношения между ребенком и его неожиданным защитником на фоне социально-политического напряжения, характерного для эпохи апартеида. Фильм затрагивает темы взросления, поиска истины и моральных дилемм в контексте исторически сложившихся обстоятельств.
