В центре сюжета фильма "Кислородный голод" - напряженные отношения между опытными солдатами, так называемыми "дедами", и новобранцами в обычной советской воинской части. Главный герой, рядовой Билык, не желает мириться с издевательствами старших по службе и становится символом сопротивления дедовщине. Один из "дедов" предрекает ему печальную судьбу, намекая на возможность самоубийства, но Билык показывает свою твердость и готовность отстаивать свои принципы.
Фильм, созданный режиссером Андреем Дончиком после его службы в армии, поднимает актуальную проблему того времени - дедовщину. Сценарий картины проникнут реализмом и остротой, что достигается благодаря использованию ненормативной лексики, характерной для армейской среды. "Кислородный голод" вышел на экраны уже после распада СССР, в 1992 году, и стал одним из первых фильмов, открыто затрагивающих эту болезненную тему.
