Старик Пескенс возвращается в родной городок, чтобы повидаться с матерью, погружаясь в воспоминания о своем детстве. Его мать - женщина сильная и решительная, всегда стоящая на страже интересов бедных и борющаяся против несправедливости. В отличие от отца, который защищал рабочих в Муниципальном Совете, она действовала более радикально: выгоняла жадных арендодателей, раздавала еду нуждающимся и не гнушалась физической расправы с политическими оппонентами. Пескенс был ее верным помощником, подчиняясь каждому слову.
В попытке освободиться от материнского влияния он влюбляется в тетю Колету, но та оказывается не лучше мамы - она использует его и также держит в своих сетях. Пескенс убегает из одной тюрьмы прямо в другую, сталкиваясь с предательством и отказом от материнской любви. Его жизнь становится борьбой за личное пространство между двумя властными женщинами, каждая из которых стремится доминировать над его судьбой.
