В эпоху правления сёгуна Хидэёси XVI века японская культура чайной церемонии достигла своего расцвета, а мастерство Сэн-но Рикю стало эталоном для подражания. Однако времена были неспокойными: многие дзэнские мастера чая подверглись гонениям и даже казни. Великий Рикю, чьи идеалы простоты и естественности оказались в противоречии с роскошью и показной пышностью двора, также столкнулся с немилостью.
Фильм "Смерть мастера чайной церемонии" рассказывает о последних годах жизни Рикю. Режиссёр Кэй Кумаи создал драму, основанную на повести Ясуси Иноуэ "Записки Хонкакубо", где через призму воспоминаний монаха Хонкакубо раскрывается внутренний мир мастера и его отношения с окружающим миром. Рикю, стремясь сохранить дух чайной церемонии чистым от материальных соблазнов, вступает в конфликт с власть предержащими.
Ставки в этой игре высоки: честь, жизнь и наследие мастера чая против власти и амбиций сёгуната. Рикю, понимая неизбежность своего конца, готовится к последнему акту - сеппуку, но его мысли и чувства остаются верными seinem Zen-Geist, духу дзен. Фильм, снятый в честь 400-летия со дня рождения мастера, погружает зрителя в атмосферу тех времён, демонстрируя глубину философии чайной церемонии и бесконечную красоту японской культуры.
