Фильм "Атаман" начинается с дерзкого ограбления: банда гангстеров совершает нападение на инкассаторскую машину, и один из них, Тони, оказывается самым ловким. Он уносит сумку с тридцатью миллионами франков. Однако его бывшие сообщники не собираются отступать и начинают погоню. В попытке скрыться, Тони прыгает в поезд, где встречает профессора, направляющегося на научный семинар.
Тони понимает, что преследователи тоже в поезде, и для сохранности украденных денег он вынуждает профессора спрятать сумку в его чемодан. В результате профессор лишается своих вещей, а Тони заставляет его ехать в отель, который тот изначально не планировал посещать. Это необходимо для того, чтобы спокойно забрать деньги, пока бандиты не успели их отнять.
Термин "атаман" в данном контексте используется как обозначение главаря шайки, что подчеркивает роль Тони в истории. Сюжет фильма полон напряжения и интриги, где каждый шаг героя может стать последним, а каждое решение - поворотным в его борьбе за выживание и сохранность добычи.