Фильм "Дурная слава" рассказывает историю известного писателя Трумэна Капоте, который отправляется в маленький городок Холкомб, штат Канзас, чтобы расследовать шокирующее убийство семьи фермера. Это событие становится основой для его будущей знаменитой книги "Хладнокровное убийство". В ходе своего журналистского погружения Капоте не только собирает факты и детали преступления, но и вступает в тесный контакт с местными жителями, пытаясь понять мотивы и обстоятельства трагедии. Его интерес к истории усиливается личными отношениями с людьми Холкомба, что влияет на его восприятие событий и формирует новый взгляд на преступление. Капоте сталкивается с моральным выбором: оставаться объективным наблюдателем или позволить себе погрузиться в жизнь людей, чьи судьбы навсегда изменило это жестокое деяние.