В разгар бури герой фильма оказывается втянутым в хаотичное бегство по улицам города. Неожиданно его путь перекрывают трое неизвестных, что приводит к его аресту. Но за что именно он был задержан и какое преступление ему инкриминируют - остаётся загадкой.
События разворачиваются в ночной полицейский участок, где герой по имени Томмазо ждёт утра, пытаясь понять, как его жизнь привела к такому повороту. В это время он встречает молодого инспектора по имени Джино, который должен сопроводить его до границы участка, поскольку приближается буря.
Взгляды и воспоминания главного героя переплетаются с реальностью ночи, создавая атмосферу мистического детектива. Томмазо вспоминает свою жизнь, любовь к жене и размышляет о смысле своего существования в свете неожиданно возникших обстоятельств.
В ходе их встречи между Томмазо и Джино возникает диалог, полный недосказанности и скрытых мотивов. Молодой инспектор пытается понять, что стоит за внешней простотой формальностей ареста, в то время как опытный Томмазо размышляет о собственной судьбе.
Фильм Джузеппе Торнаторе «Простая формальность» погружает зрителя в атмосферу таинственности и напряжения, где каждая деталь может иметь значение. Герои фильма сталкиваются с вопросами жизни и смерти, вины и искупления, а их взаимоотношения раскрывают глубину человеческой души.
История оставляет зрителя в неведении относительно реальных причин ареста Томмазо, создавая напряжение до самого конца. Это драматическое противостояние между прошлым и настоящим, где каждый выбор имеет свои последствия, а каждая встреча может стать судьбоносной.
