В начале 1939 года, на пороге Второй мировой войны, британский аристократ Сэр Роберт Торндайк совершает отчаянный поступок: он отправляется в Германию с целью убить Гитлера. Однако его планы рушатся, когда гестапо обнаруживает и арестовывает его. После жестоких пыток Торндайка оставляют умирать, но ему удаётся выжить и вернуться на родину. В Англии он сталкивается с новой опасностью: немецкие агенты продолжают его преследование, а собственное правительство может выдать его врагам. Осознавая угрозу быть переданным в руки нацистов, Сэр Роберт принимает решение скрыться и жить в подполье. Он становится отшельником, избегая не только внешних преследователей, но и рискуя потерять связь с миром, который он когда-то знал. Фильм "Отшельник" основан на одноимённом романе Джеффри Хаусхауза, написанном в том же году, когда происходили описываемые события.
