Умберто Леоне - неординарная личность в мире военной медицины. Его путь начался как ветеринар, но война заставила его стать хирургом, спасая жизни солдат на поле боя. За свои заслуги он возглавил Высшую школу здравоохранения во Флоренции, однако амбиции Умберто не ограничивались этим достижением - он мечтал о звании генерала.
Для реализации своей цели Леоне решается на рискованный шаг: написать мемуары, которые бы раскрывали компрометирующие факты из жизни высших военных чинов. Его план прост и опасен - использовать полученные сведения для шантажа с целью продвижения по службе.
Но у Умберто есть необычная особенность: во сне он начинает выкрикивать анархистские лозунги и антимилитаристские высказывания, что делает его сон беспокойным. Чтобы избежать нежелательного внимания к своим ночным разглашениям, он вынужден спать стоя.
Этот фильм - история о человеке, который играет с огнем, стремясь достичь власти и славы, и о том, как его собственное подсознание может стать врагом в этой игре.
