Лето 2008 года в Китае ознаменовано не только предвкушением Олимпийских игр, но и возвращением домой Лан Юнхуэя, который провел за решеткой время за убийство. Оказавшись на свободе по УДО, он приезжает в свой родной городок, расположенный на Северо-Западе страны. Однако город уже не тот: люди уезжают, оставляя после себя пустоту и бездомных животных. В попытках привлечь инвесторов и улучшить имидж региона, местные власти решают проблему отлова бездомных собак.
Лан Юнхуэй сталкивается с одной из таких проблем - чёрным псом, который, по слухам, бешеный и за которого обещана награда. Не сумев поймать животное, он устраивается на работу в бригаду по отлову бродячих собак. И вот судьба вновь сводит его с таинственным черным псом, ставка в этой игре повышается, ведь теперь Лан сам участвует в охоте.
Возвращение домой обещало новое начало для Лана, но вместо мира и спокойствия он оказывается втянутым в конфликт между желанием выжить и долгом перед обществом. Черный пес становится символом его внутренней борьбы и неразрешенных вопросов прошлого. Каждый день, проведенный в поисках пса, приближает Лана к пониманию того, что настоящая свобода и искупление могут быть найдены только через принятие своей судьбы и прощение.
