В центре сюжета фильма "Нортенгерское аббатство" - история молодой девушки Кэтрин Морланд, которая отправляется на отдых в Бат со своей тетушкой. Там она встречает Генри Тилни, сына известного генерала, чья репутация богатства оказалась сильно преувеличена. Генерал, страстный игрок и уже давно растративший свое состояние, надеялся на выгодное замужество своего сына с Кэтрин, которую приняли за наследницу состояния. Однако правда о скромном происхождении девушки становится известна, когда генерал уже пригласил ее в свой замок Нортенгерское аббатство.
В ходе визита Кэтрин начинает замечать странности и тайны, которые окутывают поместье и его обитателей. Её воображение разыгрывается, и она строит догадки о возможных преступлениях в прошлом семьи Тилни, особенно после того как узнаёт о таинственной смерти жены генерала.
Несмотря на все недоразумения и социальные предрассудки, между Кэтрин и Генри возникает искренняя симпатия. Они проводят время вместе, обсуждают литературу и искусство, и их чувства становятся всё сильнее. Однако обстоятельства складываются против них: генерал Тилни не одобряет выбор сына, а также обнаруживает, что Кэтрин не такая богатая наследница, какой её приняли.
В итоге, несмотря на все препятствия, молодые люди находят способ быть вместе, и их любовь побеждает социальные условности и семейные интриги. "Нортенгерское аббатство" - это история о взрослении и первых любовных переживаниях, где юная Кэтрин учится отличать реальность от вымысла, а настоящие чувства - от иллюзий.
