В центре истории - Гуинплен, чья жизнь складывается трагически с самого детства. В эпоху конца XVII - начала XVIII века в Англии он становится жертвой жестокой шутки судьбы: его лицо навсегда искажено в гримасу смеха из-за действий компрачикосов, тайной преступной организации. Гуинплен воспитывается Урсусом, бродячим торговцем снадобьями, вместе с Деей, которая слепа от рождения и видит мир по-другому.
Дея и Гуинплен становятся близкими друзьями, несмотря на их нелегкую судьбу. Их детство проходит в путешествиях с Урсусом, который учит их быть чистыми душой и благородными сердцем. Но внешность Гуинплена вызывает отвращение у окружающих, особенно у женщин, хотя для Деи он остается самым прекрасным человеком.
Судьба Гуинплена принимает неожиданный оборот, когда его путь пересекается с судьбой других персонажей романа Виктора Гюго. Он проходит долгий и трудный путь от ярмарочного актера до пэра Англии, повторяя в некотором роде судьбу Золушки.
Эта история о том, как внешность может обманывать, а внутренний мир человека - быть бесконечно богатым и благородным. Гуинплен сталкивается с множеством препятствий на своем пути к признанию и любви, но его несгибаемый дух и поддержка верных друзей помогают ему преодолеть все трудности.
