В Китае 1920-х годов молодая женщина Сунлянь становится четвертой женой влиятельного феодала. Её жизнь радикально меняется: теперь она часть замкнутого мира, где каждая жена стремится привлечь внимание и благосклонность мужа. В этом мире доминируют традиции и жесткие правила, а статус женщины зависит от того, в каком доме горит красный фонарь - знак внимания от феодала.
Сунлянь быстро осознает, что её жизнь полна интриг и соперничества. Жены постоянно борются за власть и влияние, используя все доступные средства, чтобы выделиться перед мужем. Красные фонари становятся символом власти и желанности в этом замкнутом обществе.
Сунлянь пытается найти свое место среди других жен, но её жизнь полна взлетов и падений. Она переживает моменты радости и горя, когда фонарь перед её домом зажигают или гасят. С каждым изменением в настроении феодала, его внимания к одной из жен, баланс власти в доме меняется.
Фильм показывает сложные отношения между женами и наглядно демонстрирует, как традиции и власть формируют их жизнь. Сунлянь должна научиться выживать в этой жестокой системе, где каждое действие может иметь серьезные последствия для её будущего.
