В центре сюжета фильма "Леопард" - князь Фабрицио ди Салина, умудренный жизнью аристократ, который сталкивается с историческими переменами в Италии 1860 года. Вокруг него разгорается гражданская война между сторонниками Гарибальди и Бурбонов. Фабрицио наблюдает за происходящим с пессимизмом и пониманием, осознавая неизбежность перемен, которые знаменуют конец его мира - эпохи "леопардов" и "львов".
Его молодой племянник Танкреди сначала присоединяется к мятежникам-гарибальдийцам, а затем становится офицером нового короля Савойского. Фабрицио не осуждает выбор племянника, понимая, что новое время принесёт новых правителей - "шакалишек" и "гиен", в отличие от благородства его собственного класса.
Князь пытается сохранить своё положение и влияние, маневрируя между различными политическими силами. Он осознаёт, что его время уходит, и старается обеспечить будущее своей семьи, несмотря на внутренний конфликт между лояльностью к старому миру и необходимостью адаптироваться к новому.
Фильм "Леопард" - это глубокое размышление о неизбежности исторических изменений и о том, как они влияют на судьбы отдельных людей и целых классов.
