В начале XX века в уединенной протестантской деревне Германии начинают происходить странные события. На первый взгляд, кажется, что это просто несчастные случаи: местный врач падает с лошади, наезжая на проволоку, сын влиятельного барона подвергается нападению и избиению, а пожары уничтожают дома вместе со своими обитателями. Однако молодой учитель начинает подозревать, что за этими происшествиями стоит нечто большее, чем простая случайность.
Тихая жизнь деревни оказывается лишь фасадом, скрывающим тайны и возможно даже заговор. В атмосфере преддверия Первой мировой войны напряжение нарастает с каждым новым инцидентом. Учитель пытается разгадать загадку, которая может быть ключом к пониманию происходящего вокруг хаоса.
В поисках ответов он обращает внимание на детей деревни, которые ведут себя подозрительно и могут знать больше, чем говорят. В то время как общество вокруг них погружается в предреволюционные тревоги, дети кажутся вовлеченными в серию мрачных и мистических событий.
Фильм Михаэля Ханеке исследует темы вины, невинности и социальных изменений через призму таинственных происшествий в этой закрытой общине. События фильма оставляют зрителя размышлять о возможных мотивах и последствиях действий персонажей, не раскрывая всех ответов, но заставляя задуматься о глубоких социальных проблемах того времени.
