Юджин Браун, отбывший в тюрьме 17 лет за вооружённое ограбление, возвращается к обычной жизни. Его ждут нелёгкие испытания: отсутствие друзей и финансовых средств, а также работа уборщиком в школе с непростыми учениками. Судьба подкидывает ему шанс изменить ситуацию, когда директор школы просит его присмотреть за детьми в группе продлённого дня. Юджин решает занять их игрой в шахматы, не предполагая, что это станет началом нового пути для него и ребят.
Шахматы становятся не просто развлечением, но и уроком жизни для подростков, которые учатся стратегии и планированию. Криминальное прошлое Юджина напоминает о себе, однако он осознаёт сходство между жизнью и шахматами: важно думать перед тем, как делать следующий ход. Его неожиданная роль наставника открывает новые перспективы и заставляет задуматься о ценностях и выборе пути.
Фильм "Жизнь короля" рассказывает историю преодоления и вдохновения, где шахматы служат метафорой для жизни, а Юджин Браун - примером человека, который находит способ изменить себя и окружающих, несмотря на все трудности.
