В гуцульских Карпатах разгорается вековая вражда между двумя родами - Палийчуками и Гутенюками. Иванко, представитель первого рода, неожиданно для себя влюбляется в Маричку, дочь своего врага, чья судьба была предрешена короткой, но яркой жизнью. Их любовь становится запретной, ведь между их семьями стоят года ненависти и крови.
Иванко не может представить свою жизнь без Марички, но после её гибели он продолжает жить. Время идёт, Иванко женится, обретает детей и внуков, становится уважаемым в селе, однако его сердце остаётся пустым. Он тоскует по утраченной любви и подсознательно стремится к опасности, словно ища смерти, которая разлучила их.
Фильм "Тени забытых предков" - это экранизация повести Михаила Коцюбинского в руках талантливого режиссёра Сергея Параджанова. Снятый на киностудии имени А. Довженко, он стал воплощением гуцульской культуры и истории, а также глубоким исследованием человеческих чувств и страстей.
