В Нью-Йорке начала XX века юный Джонни Келли сталкивается с непростым выбором: помочь больной матери или следовать пути честности. Он выбирает первый вариант, начав работать на гангстера Джоско Данди. Совесть не позволяет ему полностью погрузиться в преступный мир, и Джонни неоднократно пытается от него отказаться. Однако судьба играет с ним злую шутку, вновь и вновь возвращая к криминальной жизни.
Со временем Келли превращается в легенду под именем Опасный Джонни - босса мафии, которого невозможно поймать и перед которым все трепещут. Его доброта и честность не исчезают полностью, несмотря на внешнюю жестокость и безжалостность, которые он вынужден демонстрировать. Мотивы Опасного Джонни остаются благородными: он хочет обеспечить будущее своей семье.
Фильм сочетает в себе элементы комедии и гангстерской драмы, показывая, как легко может быть перепутана грань между правдой и вымыслом, особенно когда речь заходит о легендах преступного мира. Остроумные диалоги и неожиданные повороты сюжета делают "Опасный Джонни" ярким примером пародии на классические гангстерские фильмы.
