В центре сюжета фильма "Правонарушитель Морант" - история лейтенанта Гарри "Брейкер" Моранта, австралийского солдата, чья судьба разворачивается на фоне Бурской войны. События картины начинаются с того момента, когда Морант вместе со своими товарищами по оружию оказывается перед военным трибуналом. Обвинения в их адрес серьезные: они обвиняются в убийстве невооруженных пленных и местного жителя, что противоречит законам войны.
Морант и его друзья - лейтенант Хилл и рядовой Пеннел - являются членами Бушменского патриотического корпуса, элитного подразделения, которое действовало за линией фронта. Их методы ведения боя были жестокими и не соответствовали принятым нормам военной этики того времени. Солдаты обвиняются в том, что вели войну против врага "необычным и нецивилизованным" образом.
В ходе судебного разбирательства становится ясно, что Морант и его соратники были лишь пешками в большой игре, где военные власти использовали их ради достижения своих целей. Судя по всему, командование знало о методах, которыми они пользовались, но предпочитало закрывать на это глаза.
Судьба обвиняемых висит на волоске: с одной стороны - честь и достоинство воина, с другой - строгие законы военного времени. В ходе процесса раскрывается не только личность Моранта, его взгляды и мотивы, но и общая картина войны, в которой человеческие жизни становятся лишь частью стратегической игры.
Фильм "Правонарушитель Морант" заставляет зрителя задуматься о морали и этике ведения войны, о том, как личные убеждения и приказы командования могут столкнуться, создавая трагедии на поле боя.
