В начале XX века двое друзей из неблагополучного района Чикаго, Том и Мэтт, погружаются в преступный мир. Сначала они учатся у скупщика краденого, а став старше, переходят к ограблениям, что приводит к гибели полицейского. Затем следует бутлеггерство, и их жизнь кардинально меняется: они обзаводятся роскошными апартаментами и подругами Мэмю и Китти. Том, более жестокий и амбициозный, быстро продвигается по лестнице гангстерской карьеры. Для него убийство становится обыденностью, даже животных не щадит. Их успех в преступном мире растет, но общество уже видит в них врагов, чья деятельность разрушительна и уголовно наказуема. В те годы термин "враг общества" был популярен в США для обозначения лиц, представляющих опасность для граждан. Несмотря на внешний блеск и богатство, герои не могут избежать моральной расплаты за свои преступления.
