Фильм "Личный досмотр" затрагивает тему столкновения личных свобод человека и усиленной борьбы с международным терроризмом в современном мире. В центре сюжета - две истории, разворачивающиеся на разных концах света.
В Пекине молодая американка Линда оказывается за решеткой из-за подозрений в связях с террористами. Её арест происходит после того, как во время обычного досмотра багажа сотрудники спецслужб обнаруживают в её диссертации цитату Томаса Джефферсона, которую они трактуют как критику в адрес китайского правительства. Линда - аспирантка, активно путешествующая по миру и изучающая политические системы разных стран.
В то же время в Америке студент-мусульманин Шариф арестован за наличие в его загранпаспорте множества штампов, указывающих на посещение государств с "плохой" репутацией. Среди них - Россия, Израиль и Ливия. Шарифа также подозревают в причастности к террористической деятельности.
Оба персонажа сталкиваются с системой, которая видит в каждом иностранце потенциального врага. Их допрашивают по схожему сценарию, предполагая, что они могут быть "потенциальными террористами". Линда и Шариф пытаются доказать свою невиновность, но система кажется безжалостной и неподкупной.
Фильм поднимает вопросы о том, как далеко может зайти государство в своих попытках обеспечить безопасность граждан, и какие права придется отдать ради этой цели. "Личный досмотр" вызывает у зрителя размышления о балансе между свободой личности и национальной безопасностью.
