В начале 1970-х в Китае разворачивается Культурная революция, и среди многих молодых людей, считающихся представителями "образованной молодежи", старшеклассница Цзин отправляется в деревню для перевоспитания. Её отец - политический заключенный, а мать с трудом пытается обеспечить семью, выполняя тяжелую работу. Каждый шаг может усугубить их положение.
В этой суровой обстановке Цзин встречает геолога Суня. Его отец занимает высокий военный пост, что создаёт дополнительные сложности для их отношений. Несмотря на все препятствия, между молодыми людьми зарождается нежное и глубокое чувство.
Их отношения развиваются под тенью боярышника, символизирующего надежду и любовь в период политических потрясений. Цзин и Сунь стараются сохранить свою связь, несмотря на то что их жизни разделены социальными и политическими барьерами Культурной революции.
Фильм "Под ветвями боярышника" - это экранизация романа Ай Ми, вдохновленная реальными событиями того времени. Это история о любви и выживании в условиях политического террора, где личные чувства сталкиваются с жестокостью режима.
