Фильм "Рука, качающая колыбель" начинается с трагического события: муж главной героини Пэйтон Фландерс обвиняется в сексуальных домогательствах и кончает жизнь самоубийством. Это приводит к глубокому потрясению Пэйтон, которое становится причиной преждевременных родов; их ребенок рождается мертвым. Одержимая желанием отомстить за потерю мужа и ребенка, а также за разрушенную жизнь, Пэйтон устраивается на работу сиделкой в дом Марджори Фитцджеральд - женщины, первой выдвинувшей обвинения против ее супруга.
Однако Пэйтон оказывается не той, кем кажется. Ее настоящее имя Соланж и она имеет личные счеты с семьей Фитцджеральдов. Она приходит в дом под видом квалифицированной няни для маленькой Клэр, дочери Марджори, но на самом деле ее цель - отомстить за смерть своей подруги, которая также обвинила мужа Пэйтон в сексуальных преступлениях и впоследствии погибла при загадочных обстоятельствах.
Соланж начинает медленно внедряться в жизнь семьи, используя свое обаяние и хитрость, чтобы разобщить их. Она манипулирует Марджори, внушая ей недоверие к ее мужу, врачу Нору Фитцджеральду, и даже заставляет подозревать его в причастности к смерти своего собственного ребенка.
Соланж также обращает на себя внимание мистера Митчелла, отца Пэйтон, который появляется в фильме позже. Он начинает подозревать неладное и пытается разоблачить обман Соланж, но она умудряется манипулировать им тоже.
В то время как напряжение между персонажами нарастает, Соланж продолжает свою игру, стремясь уничтожить семью Фитцджеральдов изнутри. Она вступает в конфликт с Клио, подругой Марджори и няней по совместительству, которая начинает подозревать недоброе в действиях Соланж.
Фильм исследует темные стороны человеческих отношений и доверия, показывая, как легко манипулятор может разрушить жизнь людей. "Рука, качающая колыбель" - это история о мести и обмане, где каждый персонаж играет свою роль в сложной драматической развязке.
