В начале 1950-х годов в США разгорается борьба за равноправие полов, и именно в это время Кэтрин Энн Уотсон, обладательница диплома Беркли, начинает работать преподавателем истории искусств в престижном женском колледже Уэллесли. Несмотря на консервативные взгляды руководства и профессорского состава, которые считают, что место женщины исключительно в семье, Кэтрин не просто стремится передать студентам знания о великих произведениях искусства, но и вдохновить их на поиск собственного пути и самореализацию. Она становится наставницей для многих девушек, включая Бетти и Джоан, и через общение с ними сама переосмысливает свою жизнь.
Кэтрин Энн Уотсон ведет борьбу не только за расширение горизонтов своих учениц, но и против устоявшихся стереотипов в обществе. Она стремится показать девушкам, что их будущее может быть гораздо шире традиционных ролей жены и матери. Ее страстные лекции и личный пример вдохновляют студенток на самостоятельные решения и выбор нестандартного пути.
Фильм показывает, как влияние Кэтрин на жизнь девушек колледжа приводит к их внутренним переменам и желанию преодолеть ограничения, навязанные обществом. Каждая из учениц сталкивается со своими страхами и сомнениями, но поддержка друг друга и вера в свои силы помогают им двигаться вперед.
История "Улыбка Моны Лизы" - это рассказ о силе личного примера и влиянии одного человека на судьбы многих. Кэтрин Энн Уотсон становится символом изменений, которые начинаются с внутреннего переосмысления и готовности к борьбе за свои убеждения.
