В сердце бельгийской деревни живёт мальчик Нелло вместе со своим верным псом Патрашем и больным дедушкой. Нелло обладает недюжинным талантом к искусству, однако заработок на жизнь ему приносит продажа молока на рынке. Его лучшая подруга - Алоис, дочь богатого и властного землевладельца, который считает их общение недостойным её статуса.
Однажды отец отправляет Алоис в Антверпен для получения образования, стремясь разлучить её с Нелло. В это время мальчик узнаёт о конкурсе художников, где победитель не только получит денежное вознаграждение, но и шанс обучаться искусству в престижной антверпенской школе.
Это открытие становится для Нелло стимулом проявить свои способности. Он с увлечением приступает к созданию картины, надеясь, что победа позволит ему не только встретиться с Алоис, но и изменить свою жизнь, а также жизнь дедушки.
История о дружбе мальчика и его пса, о стремлении к мечте и преодолении социальных барьеров, воплощает в себе дух бельгийской деревни и величие искусства.
