В центре сюжета сериала "Похождения бравого солдата Швейка" находится Йозеф Швейк, простой торговец собаками из Праги, чья жизнь кардинально меняется с началом Первой мировой войны. Узнав о военных событиях, он с энтузиазмом отправляется на призывной пункт, чтобы послужить императору и своей стране. Однако его карикатурный патриотизм приводит к серии нелепых ситуаций: Швейк оказывается в полицейском участке, затем в психиатрической больнице, где его признают душевнобольным, после чего следует пребывание в военном госпитале и тюрьме. Несмотря на все препятствия, он всё же попадает на фронт - сначала в тыловые части армии, а затем направляется в Галицию с маршевой ротой.
Сериал представляет собой цепь сатирических новелл, которые высмеивают жизнь Австро-Венгерской империи в период её упадка. Главный герой, несмотря на свою наивность и непонимание происходящего, становится символом времени, его безобидные приключения отражают абсурдность войны и бюрократии. Швейк, с его неподдельным желанием служить родине, попадает в ряд комических ситуаций, которые подчеркивают бессмысленность многих военных действий и решений командования. Его история - это не только сатира на военные порядки, но и отражение общественных настроений того времени.
