Сериал "Убийство первой степени" переносит зрителей в Сан-Франциско, где детективы Терри Сигрейв и Хилди Маллиган берутся за расследование убийства наркомана. Сначала дело кажется простым, но вскоре оно приводит их к генеральному директору высокотехнологичной компании Эрику Бланту. Расследуя преступление, детективы оказываются втянутыми в сложную сеть интриг и коррупции.
Название сериала также напоминает о одноименном фильме 1995 года, где рассказывается история Генри Янга, мелкого преступника, осужденного за убийство первой степени. Его отправляют в тюрьму на острове Алькатрас, и его судьба становится предметом судебной баталии, которая в итоге может привести к краху самой тюрьмы.
В сериале 2014 года эти две сюжетные линии не пересекаются, но общая тема - борьба с системой и поиск истины - объединяет их. Детективы Сигрейв и Маллиган продолжают следовать за уликами, которые могут вывести на еще более крупных преступников, в то время как зрители становятся свидетелями сложной юридической игры и личных переживаний главных героев.
